L’électrocardiographe ou système ECG est un appareil permettant de faire une représentation graphique de l’activité électrique du cœur. Cette représentation prend la forme d’un tracé inscrit sur un repère millimétré. L’analyse de ce tracé permet de déterminer l’existence ou non de problèmes cardiaques (dilation du cœur, blocages des artères, tachycardie, bradycardie, flutter auriculaire, arythmie, dysfonctionnement du pacemaker, fibrillation ventriculaire…). De nos jours, l’électrocardiographe se décline en de nombreux modèles ce qui rend malaisé le choix ! Pour vous éviter bien des dilemmes, voici les critères à prendre en compte pour bien choisir un ECG.
Le type d'électrocardiographes
Selon le type d’examen que vous voulez réaliser, vous avez le choix entre 2 types d’électrocardiographes :
L’électrocardiographe de repos : comme son nom l’indique, ce type d’électrocardiographe permet d’analyser l’activité électrique du cœur. Cette dernière est mesurée à l’aide de différentes électrodes placées à des endroits précis du corps (torse, poignet, cheville) dont le nombre peut aller de 6 à 18 ;
L’électrocardiographe en épreuve d’effort : cet appareil permet un ECG au cours d’une activité physique. Les électrodes utilisées sont généralement moins nombreuses que pour un électrocardiographe de repos. Il peut parfois être doté d’un système permettant de mesurer la fréquence respiratoire et la pression artérielle.
Le nombre et le type d'électrodes
Le nombre d’électrodes influe sur la précision du diagnostic. En effet, plus leur nombre sera important, plus le diagnostic sera fiable et précis. Un électrocardiographe avec 4 dérivations sera moins précis qu’un électrocardiographe avec 12 dérivations.
Le type d’électrodes est également un critère important. Pour choisir, vous devez prendre en compte plusieurs facteurs :
- L’application : pédiatrique ou adulte. Les électrodes pour électrocardiographe pédiatrique ont un diamètre plus faible que ceux qui équipent les électrocardiographes pour adulte ;
- Le type de fixation : à pression, à pinces, à languette, à pontet… ;
- La durée de vie : certaines électrodes sont destinées à un usage unique alors que d’autres sont réutilisables.
Les options
Les options constituent également un critère essentiel pour bien choisir un ECG :
- Écran de visualisation : plus de 80 % des ECG sont dotés d’un écran de visualisation qui permet de regarder directement le tracé, sans qu’il soit nécessaire d’imprimer ce dernier. Avec un écran, il est plus facile de répéter l’analyse d’une dérivation ;
- L’impression : tous les électrocardiographes sont dotés d’une imprimante permettant d’imprimer le tracé sur un papier millimétré. Le nombre de dérivations imprimables varie toutefois d’un modèle à un autre ;
- La capacité de stockage : les ECG avec une plus grande capacité de stockage sont plus pratiques ;
- L’analyse automatique : certains ECG récents sont équipés de logiciels permettant d’analyser automatiquement et avec plus de précision les tracés. Ils offrent dans certains cas la possibilité de détecter plus rapidement la présence d’un trouble de l’activité cardiaque ;
Le poids : si vous êtes amené à faire des ECG auprès de vos patients, il sera plus intéressant pour vous d’opter pour un ECG léger.