Marteaux à réflexes

La présence ou l’absence des réflexes ostéotendineux est mise en évidence grâce à la percussion des tendons par le marteau réflexe, plus la force de percussion sera grande plus la réponse réflexe sera ample. La percussion se fait directement sur le tendon pendant que le membre est complètement relâché. Plusieurs situations peuvent découler de cet examen, on peut avoir une augmentation des réflexes ostéotendineux ou une diminution de ces réflexes. Ces deux situations appellent toutes à certains types de pathologies neurologiques.
Différents types de marteaux sont utilisés selon les différentes écoles de médecine. Le marteau à réflexes Babinski est le plus connu, il est muni d’un manche et d’une tête arrondie dévissable recouverte à son extrémité par un caoutchouc. Avec ce modèle de marteau, l’application se fait perpendiculairement aux tendons. Ce modèle est disponible en couleur bleu et noir de marque Spengler. Le marteau à réflexe Taylor est le plus répandu aux états unis, il est constitué d’un manche métallique sur lequel est montée une tête triangulaire en plastique. Son utilisation est légèrement différente de celle du marteau Babinski. Le marteau entre les mains du clinicien va effectuer un mouvement en arc de cercle pour venir percuter les tendons. Le marteau à réflexe Buck est lui constitué d’un manche et d’une tête cylindrique en caoutchouc, il est muni d’un pinceau neurologique et d’une aiguille de stimulation pour tester la sensibilité nerveuse. Il est très adapté à la consultation pédiatrique de même que le marteau à réflexes Vernon.